예레미야서

후기 예언서 중 이사야, 에제키엘과 함께 분량이 많아 대예언서로 분류. 예레미야가 활동한 시대에 유다의 운명은 풍전등화 같은 위기에 처해 있었다. 그 위기를 벗어날 수 있는 길로 회개를 호소하며 하느님의 심판을 알렸지만, 귀담아 듣는 사람이 없어 처참하게 멸망당하는 조국의 모습을 두 눈으로 지켜보는 아픔을 겪는다. 뿐만 아니라 조국의 배반자, 거짓 예언자로 몰려 여러 차례 죽을 위험을 겪는 등 예언자로서 개인적인 고통도 심하게 받았다. 그래서 그를 눈물의 예언자’, 수난의 예언자’라 부르기도 한다.

예레미야는 자기 동포들에게 참회를 촉구하는 열정적인 설교자였다. 그의 생애는 구약성경 안에서 수난하시는 그리스도의 모습을 가장 충실하게 그려주고 있다.

▶ 저자 및 집필시기

예레미야가 전한 하느님의 말씀이 뼈대.

예레미야서는 제자 바룩이 예레미야가 불러주는 예언을 받아 적은 것(36,4).

복잡한 편집과정-예레미야의 예언이 참된 하느님의 말씀임을 깨달은 바빌론 유배 때 예레미야의 정신을 이어받은 이들이 그의 말을 수집해서 덧붙였다. 그래서 예레미야서는 시간 순서대로 되어 있지 못하고 왔다갔다하는 부분이 꽤 있다.

▶ 집필동기

요시아 왕이 죽은 다음 유다는 동쪽의 신흥 강대국 바빌론의 압력을 강하게 받았다. 남쪽에는 비록 위축되긴 했지만 여전히 강대국인 이집트가 있었다. 유다는 이 두 강대국 사이에서 눈치를 보았지만, 왕과 대신들은 이집트에 빌붙어 바빌론과 싸우려고 하였다.

이러한 혼란기에 예레미야는 먼저 우상을 숭배하고 하느님의 말씀과 법을 무시하는 유다인들의 생활태도를 고치지 않으면 하느님의 심판이 내릴 것이라고 예언.

아울러 그는 성전과 시온에서 하느님을 모시고 있기에 결코 멸망하지 않으리라는 거짓 믿음과 군사외교적인 정책으로 살 길을 찾으려는 지도층의 자세를 비판.

가장 중요한 것은

하느님과 맺은 계약에 충실하고 그분의 말씀을 깨어 들으며 그대로 실천하는 삶이고, 이것이 궁극적인 살 길임을 알려준다. 때로는 바빌론에 항복하라는 납득하기 어려운 말씀까지도 받아들여야 한다는 것이다. 그러는 가운데 하느님께서 당신 백성을 기억하시고 그들과 새로운 계약을 맺어 새 공동체를 이루시는 희망 찬 미래가 펼쳐진다고 호소.

▶ 시대적인 배경

예레미야서를 쉽게 이해하려면 열왕기 하권 21-25장을 먼저 읽어 두는 것이 좋다. 거기에 예레미야 예언서의 역사적인 배경이 기록되어 있다.

예레미야는 요시야 임금 제13년(BC 627/626년)에 하느님으로부터 부르심을 받아(예레 1,2-3), 예루살렘이 바빌론에 의해 함락되던 치드키야 제11년(BC 587년)까지 40년 동안 남유다 왕국을 무대로 활동했다. 예루살렘이 바빌론 임금 네부카드네자르에 의해 함락된 이후에는 자신의 의지와는 달리 이집트로 끌려가 그곳에서 하느님의 말씀을 전했다(예레 40-44장).

▷ 첫 번째 시기

예레미야가 하느님의 부르심을 받은 때부터(BC 627년) 카르크미스 전투(BC 605년)까지이다. 요시야가 다스리는 동안 유다는 안정과 번영을 누린다. 아시리아가 주변 국가들에 대한 억압을 늦춘 틈을 타 요시야는 영토를 넓히고 개혁을 시도한다. 그러나 요시아가 므기또 전투에서 이집트의 파라오 느코에게 패배하고 전사하자 왕국은 급속도로 기울어진다. 바로 이 시기에 예레미야는 자기 동족을 고발하며 하느님께 돌아올 것을 촉구하지만, 이제 재앙은 피할 수 없다. 억압하는 자들도 억압받는 자들도, 착취하는 자들도 착취당하는 자들도 모두 잘못을 저지르고 있다(5,1-6 참조). 처음에는 자신이 태어난 아나톳에서 하느님의 말씀을 전했으나, 그곳 주민들과 가족들로부터 분노를 사게되어 그곳을 떠나 예루살렘에서 하느님의 말씀을 전한다(11,21; 12,6).

▷ 두 번째 시기

예레미야가 가장 활발하게 예언직을 수행하던 때이다. 바빌론 임금 네부카드네자르가 고대 근동의 패자로 부상한 이후부터 예루살렘이 파괴되기까지(BC 605-587년)이다. BC 605년 바빌론의 임금 네부카드네자르는 유프라테스 강변 카르크미스에서 이집트 임금 느코의 군대를 쳐부숨으로써 아시리아의 옛 영토를 장악한다. 그러자 유다를 비롯한 주변의 약소국가들은 바빌론의 속국이 된다. BC 601년 다시 네부카드네자르와 느코가 이집트 국경에서 맞서 전쟁을 하지만 양쪽 모두 커다란 피해를 입고 만다. 이 틈을 타서 유다 임금 여호야킴은 바빌론에 바치던 조공을 거부하고 유다의 독립을 찾고자 하지만, 오히려 바빌론의 침략을 받고 바빌론 군대에 둘러싸인 채 예루살렘에서 죽음을 맞게 된다.

예레미야는 바빌론의 패권 장악을 현실로 받아들였다. 하느님은 유다를 징벌하시려고 바빌론을 도구로 사용하신다는 것이다.

▷ 세 번째 시기

BC 587년, 하느님의 도성 예루살렘이 바빌론 제국에 의해 함락되자, 대다수의 백성들이 바빌론으로 끌려갔으며(제2차 바빌론 유배), 유다 땅에는 소수의 비천한 계층의 사람들만이 남게 되었다(2열왕 25,12; 예레 52,16). 이 때 유다 땅에 남은 사람들은 크게 세 가지 세력으로 분류되었다. 바빌론에 의해 유다의 총독으로 임명된 그달야를 중심으로 한 친바빌론파는 바빌론의 보호 아래 나라를 재건하고자 했는데, 예레미야도 이 그룹에 속했다. 이스마엘이 이끈 두 번째 그룹은 암몬 왕에게 의존하면서 폭력을 사용하여 이스라엘 민족의 독립을 쟁취하려고 노력했다(예레 41,1-10 참조). 세 번째 그룹은 카레아의 아들 요하난이 이끄는 무리로서 이집트에 망명하기를 원했다. 이 망명길을 만류하는 예레미야의 신탁에도 불구하고 그들은 자신들의 계획을 실천에 옮겼고, 이 과정에서 예레미야를 인질로 끌고 갔다. 이에 대한 응징으로 네부카드네자르 임금은 BC 582년 세 번째로 유다 백성들을 포로로 잡아갔다(예레 52,30).

▶ 예레미야서의 구조

- 표제(1,1-3)

- 유다와 예루살렘에 관한 신탁(1,4-25,13) - 예언자의 시와 연설들

- 구원의 약속(26-35) - 바룩이 쓴 것

- 예레미야의 전기(36-45) - 바룩이 쓴 것

- 이방 민족에 대한 신탁(25,14-38; 46-51)

- 부록 : 예루살렘의 멸망(52) -2열왕 24,18―25,30 인용