"토착화"란 무엇인가? 

토착화란 우리말로 '땅에 붙인다"는 뜻인데, 

영어로는 inculturation 이라고 말합니다.

inculturation 이란 '들어가다'의 뜻을 가진 in과 '문화'라는 뜻을 가진 culture가 합성된 말로써 그리스도교적인 의미로는 그리스도교의 복음이 각 지방 문화 속에 들어가 그곳 지방의 문화화된다는 뜻입니다. 

다시 말하면 그리스도교의 한국교회 토착화란 그리스도교가 우리 한국의 문화 속에 자리잡아 한국문화화되는 것을 의미합니다. 

이러한 토착화의 신학적 모델은 바로 하느님의 아들께서도 인류 구원을 위해서 인간의 몸을 취하여 오신 것에서 찾는데, 우리는 이것을 '육화' 즉 incarnation 이라고 합니다. 바로 토착화를 뜻하는 inculturation이 바로 incarnation과 같은 언어적 구조로 구성되어 있고, 또한 그 의미도 유비적으로 같기 때문에 토착화를 inculturation이라고 하는 것입니다.

그리스도교회는 각 지방 문화 속에 토착화되어야만 참다운 그리스도교회가 될 수 있습니다. 그리스도교의 역사를 살펴볼 때, 그리스도교가 오늘날까지 생존하면서 역사 안에서 그 역할을 수행해 온 원동력은 그리스도교가 각 시대와 장소에서 나름대로 토착화의 과정을 걸어왔기 때문입니다.

초창기 그리스도교회는 유대적 배경을 갖고 있었지만, 자기 주위의 그리스문화와 로마제국에 적응하기 위해 그리스철학과 로마적 요소를 그리스도교화 시켰습니다. 그리고 중세 초기 게르만 민족의 이동과 유럽의 형성시기에 그리스도교는 게르만적 요소와 라틴적 요소를 조화시켜 서유럽을 그리스도교화시킬 수 있었습니다. 근세 초기에 서구 그리스도교는 아메리카, 아시아, 아프리카로 진출하여 그리스도교를 전파하였는데, 특히 중국과 인도에서는 예수회 선교사들에 의해 초기에는 토착화적인 선교를 시도하여 많은 호응과 성공을 거두었습니다. 그러나 곧이어 도착한 프란치스코회와 도미니코회는 원리주의적인 선교방식을 취하여 예수회의 적응주의적 선교를 받아들이지 못해 결국 전례논쟁으로 비화되기까지 했던 것입니다. 당시 로마는 예수회의 적응주의적 선교를 단죄하였는데, 그로인해 중국, 인도, 한국, 일본, 베트남 등 아시아의 여러 나라에 큰 박해를 초래하는 원인을 제공했습니다. 그러나 교회는 이러한 선교 역사의 교훈을 반성하며 이제는 선교에 있어서 적응이 중요하다는 것을 인식하고 있으며, 특히 제 2차 바티칸 공의회의 기본 정신이 바로 현대세계 속에 교회의 적응과 쇄신이 된 것입니다.

출처 : 아시아 교회 토착화 국제심포지엄(2000년 11월 16일)